วันที่ ๒๗ สิงหาคม
นักบุญมอนิกา
Saint Monica
องค์อุปถัมภ์ : เหยื่อที่ถูกละเมิด, ผู้ติดสุรา, ผู้เป็นโรคสุราเรื้อรัง, การแต่งงานที่ยากลำบาก, บุตรธิดาที่ไม่ได้ดั่งใจ, ช่างก่อบ้าน, แม่บ้าน, สตรีที่แต่งงานแล้ว, เหยื่อของการนอกใจ, เหยื่อที่ถูกประทุษร้ายทางวาจา, แม่หม้าย, ภรรยา
สิ่งสื่อแทนถึงท่าน : สายรัด, หยาดน้ำตา
มอนิกาเกิดในปี ๓๓๒ ที่เมือง Tagaste แอฟริกาเหนือ (ปัจจุบันอยู่ในประเทศแอลจีเรีย) ครอบครัวของท่านเป็นคาทอลิก ท่านได้รับการปลูกฝังความเชื่อและคุณธรรมคาทอลิกจากพี่เลี้ยง
ท่านแต่งงานแต่เยาว์วัยกับปาตริซีอุส (Patricius) ข้าราชการของชาวโรมัน เขามีอารมณ์ร้ายและดูถูกศาสนาของภรรยา มอนิกาต้องอดทนต่อพฤติกรรมเลวร้ายของสามีรวมทั้งความไม่ซื่อสัตย์ในชีวิตสมรส แต่ที่ทำให้ท่านเสียใจที่สุด คือการที่สามีไม่อนุญาตให้ลูกทั้งสามคน ออกัสติน นากิวิอุส และแปร์เปตูอารับศีลล้างบาป เมื่อออกัสติน ลูกชายคนโตป่วยหนักและใกล้จะตาย ปาตริชิอุสจึงยอมให้รับศีลล้างบาป แต่ก็กลับคำเมื่อเห็นเขากลับฟื้นคืนดี
ที่สุด คำภาวนาและความเพียรทนอย่างทุกข์ทรมานยาวนานของมอนิกาก็เกิดผล ปาตริซีอุสมองเห็นความเลวร้ายของชีวิตตัวเองและขอรับศีลล้างบาปหนึ่งปีก่อนเสียชีวิตในปี ๓๗๑ แต่ลูกชายคนโต ออกัสติน ยังใช้ชีวิตสำมะเลเทเมาก่อทุกข์โศกให้ท่านต่อไป ออกัสตินมีลูกชายนอกสมรสหนึ่งคนในปี ๓๗๒ และเขาได้เข้ากลุ่มกับลัทธินอกรีตมานิเค
ความกดดันและโศกเศร้าแสนสาหัส ทำให้มอนิกาตัดใจจากลูกชายคนนี้ แต่ท่านเกิดความฝันประหลาดที่สร้างกำลังใจให้ผู้มาในฝันบอกว่า "ลูกชายของท่านจะอยู่กับท่าน" หลังประสบการณ์นี้ซึ่งเกิดขึ้นในปี ๓๗๗ ท่านก็ยอมรับให้ออกัสตินกลับมาอยู่บ้าน และสวดวอนขอพระเจ้าเพื่อการกลับใจของเขาต่อไป
แต่การกลับใจของออกัสตินจะยังไม่เกิดขึ้นจนอีก ๙ ปีให้หลัง ซึ่งในระหว่างนั้นมอนิกาปรึกษาพระสงฆ์ท้องถิ่น ขอให้พวกเขาช่วยดึงลูกชายออกจากกลุ่มมานิเค สังฆราชองค์หนึ่งให้ความมั่นใจกับมอนิกาว่า"เป็นไปไม่ได้เลยที่ลูกชายของแม่ผู้ร่ำไห้ด้วยน้ำตาเนืองนองเช่นนี้จะพินาศในนรก"
น้ำตาและการภาวนายิ่งเพิ่มมากขึ้นเมื่อออกัสติน ในวัย ๒๙ ปีหลบหนีจากมอนิกาขณะที่ท่านอยู่สวดในวัด เขาขึ้นเรือเดินทางไปโรมโดยไม่บอกลามารดา แต่เหตุการณ์น่าเจ็บปวดนี้กลับรับใช้จุดหมายยิ่งใหญ่ของพระเจ้าออกัสตินจากไปเพื่อจะเป็นอาจารย์ในสถานที่ๆ เขาจะเป็นคาทอลิกภายใต้อิทธิพลที่ได้รับจากสังฆราชนักบุญอัมโบรสแห่งมิลาน
ออกัสตินประกาศละทิ้งคำสอนของพวกมานิเคในปี ๓๘๔ มอนิกาติดตามลูกชายมาที่มิลาน ท่านมีกำลังใจเมื่อเห็นเขาสนใจต่อการเทศน์ของพระสังฆราชนักบุญองค์นี้ และแล้ว หลังจากเวลาสามปีของการดิ้นรนต่อสู้กับกิเลสตัณหาและความสำนึกผิด ออกัสตินก็ยอมจำนนต่อพระหรรษทาน เขารับศีลล้างบาปในปี ๓๘๗
ก่อนสิ้นชีพไม่นาน มอนิกาเกิดประสบการณ์ล้ำลึกเหนือธรรมชาติกับออกัสติน ซึ่งออกัสตินเล่าไว้ในหนังสือ "คำสารภาพ" ของเขา ท่านพูดกับเขาว่า "ลูกเอ๋ย สำหรับแม่แล้วแม่ไม่มีสิ่งใยดีอะไรอื่นอีกในชีวิต บัดนี้ความหวังของแม่ในโลกได้รับการตอบสนองแล้ว แม่ไม่รู้ว่าจะต้องการอะไรจากที่นี่อีก หรือจะอยู่ในโลกนี้อีกต่อไปทำไม"
"สิ่งเดียวที่แม่ขอจากพวกลูกทั้งสอง" ท่านบอกออกัสตินและน้องชายของเขา นากิวิตุส "ก็คือจงจดจำแม่ที่พระแท่นของพระเจ้าทุกเวลาที่พวกเจ้าอยู่ที่นั่น"
นักบุญมอนิกาเสียชีวิตเมื่ออายุ ๕๖ ปี ในปี ๓๘๗ ท่านเป็นแรงบันดาลใจและตัวอย่างของการสวดภาวนาและทำพลีกรรมแก่ลูกๆ ที่ทอดทิ้งความเชื่อ
