วันที่ ๑๑ สิงหาคม
นักบุญคลาราแห่งอัสซีซี
Saint Clare of Assisi
องค์อุปถัมภ์ : ต้านโรคทางตา, ดวงตา, เย็บปักถักร้อย, อากาศดี, เครื่องร่อน, ช่างทอง, คนซักรีด, คนทำงานปัก, โทรศัพท์, โทรทัศน์, ผู้เขียนบทโทรทัศน์, โทรเลข
สิ่งสื่อแทนถึงท่าน : ศีลมหาสนิทศักดิ์สิทธิ์, ผอบรัศมี, สตรีถือผอบรัศมี
นักบุญคลาราเกิดเมื่อปี ๑๑๐๓ ที่เมืองอัสซีซีตระกูลของเธอมียศศักดิ์ ก่อนให้กำเนิด มารดาได้รับเครื่องหมายว่าลูกสาวคนนี้จะนำแสงสว่างของพระเจ้ามายังโลก คลาราชอบการภาวนาตั้งแต่เยาว์วัยเธอเฝ้าศีลมหาสนิทอย่างศรัทธาและแสดงความออนโยนแก่ผู้ยากไร้
เมื่ออายุ ๑๘ ปี คลาราได้ฟังนักบุญฟรังซิสเทศน์ที่ลานจัตุรัสกลางเมืองในช่วงมหาพรต เธอรู้ทันทีว่า พระเจ้าต้องการให้เธอสละตัวเองเพื่อพระองค์ เย็นวันต่อมาคลาราหลบออกจากบ้านในเวลากลางคืน วิ่งไปพบนักบุญฟรังซิสและกลุ่มของท่านที่วัดซึ่งพวกท่านพำนัก เธอบอกถึงความปรารถนาที่จะใช้วิถีชีวิตเหมือนอย่างท่าน นักบุญฟรังซิสรับเธอไว้ มอบเสื้อนักพรตให้ ตัดผมยาวสลวยสีทองของเธอ และส่งเธอไปที่อารามเบเนดิกตินเพราะไม่สามารถให้เธอพักกับกลุ่มภราดาได้ น้องสาวของเธอ อักแนสก็ตามมาอยู่ร่วมกับเธอด้วย ทั้งสองต้องขัดขืนอย่างหนักต่อแรงกดดันของครอบครัวที่ต้องการให้ทั้งคู่กลับบ้าน
เมื่อคลาราอายุ ๒๒ ปี นักบุญฟรังซิสมอบหมายให้ท่านเป็นอธิการิณีดูแลบ้านนักบวชแห่งหนึ่ง ท่านทำหน้าที่ในตำแหน่งนี้เป็นเวลาถึง ๔๒ ปี จนกระทั่งเสียชีวิต "พวกคลาริสยากจน" เป็นชื่อที่ผู้คนเรียกพวกท่าน พวกท่านดำเนินชีวิตที่ถือพรตเคร่งครัดผิดจากสตรีในสมัยนั้น พวกท่านเดินเท้าเปล่าทั่วเมืองเพื่อขอทาน สวมใส่เสื้อผ้ากระสอบ และไม่ครอบครองทรัพย์สมบัติใดๆ สิ่งที่เน้นเป็นสำคัญในชีวิตของพวกท่าน คือการรำพึงภาวนา เยาวสตรีสูงศักดิ์จำนวนมากละทิ้งทุกอย่างมาสวมชุดนักบวชคณะคลาริสคณะเติบโตอย่างรวดเร็ว มีการก่อตั้งบ้านคณะตามที่ต่างๆ ทั่วอิตาลี ทุกคนยึดเอาคลาราเป็นต้นแบบและแรงบันดาลใจ
ชื่อเสียงความศักดิ์สิทธิ์ของคลาราเป็นที่รู้จักกันทั่วไป ครั้งหนึ่งมีกองทหารบุกเข้ามาในอัสซีซี และกองทหารเหล่านี้ก็บุกรุกเข้ามาในอารามคอนแวนต์ก่อนอื่นใด ตัวท่านเอง แม้จะยังป่วยอยู่ ก็ยังพยายามพยุงตัวไปยังกำแพง ในสถานที่อริศัตรูอาจมองเห็นได้ ท่านคุกเข่าลง ถือศีลมหาสนิทในมือ และอ้อนวอนขอพระเจ้า ให้ช่วยบรรดาเพื่อนพี่น้องของท่านทั้งหลาย และดูเหมือนว่าคำภาวนาของท่านได้รับการตอบสนอง เพราะจู่ๆ พวกทหารเหล่านั้นก็สัมผัสถึงความกลัวถึงขีดสุดอันไม่รู้ที่มา และทั้งหมดก็หลบลี้หนีหาย วิ่งแตกกระเจิงไปคนละทิศคนละทาง
ท่านประสบทุกขภัยจากโรคร้ายเป็นเวลาหลายปี หากแต่ท่านยังยืนยันว่าไม่มีความเจ็บปวดใดจะอาจเป็นปัญหาสำหรับการใช้ชีวิตของท่านได้ ท่านมีความชื่นชมยินดีในองค์พระผู้เป็นเจ้ามาก จนถึงกับได้เคยประกาศออกมาว่า
“พวกเขาว่าพวกเรายากไร้เหลือเกินจะกล่าว หากแต่หัวใจที่เปี่ยมด้วยความไร้ขีดจำกัดจากองค์พระผู้เป็นเจ้า จักเรียกว่ายากไร้ได้อย่างไรเล่า ?”
เมื่อใกล้วาระสุดท้าย พระสันตะปาปาเป็นผู้มาโปรดศีลทาสุดท้ายให้ท่านในปี ๑๒๕๓ พระองค์อยากจะประกาศให้ท่านเป็นนักบุญทันทีที่ท่านสิ้นใจ หากแต่ได้รับคำแนะนำจากเหล่าคาร์ดินัลให้รอก่อน
คลาราสิ้นใจอย่างสงบ ท่านพูดกับภราดาคนหนึ่งที่เฝ้าอยู่ข้างเตียงว่า "บราเดอร์ที่รัก ตั้งแต่ฉันรู้จักพระหรรษทานของพระเยซูคริสตเจ้าพระเจ้าของเราผ่านทางฟรังซิส ผู้รับใช้ของพระองค์ ความเจ็บปวดหรือการป่วยไข้ใดๆ ไม่เคยทำให้ฉันทุกข์เลยในชีวิต"
"จงก้าวไปข้างหน้าอย่างปราศจากความหวาดกลัว วิญญาณคริสตชนเอ๋ยเพราะเจ้ามีมัคคุเทศก์ที่ดีสำหรับการเดินทางของเจ้าจงเดินต่อไปอย่างไม่พรั่นพรึง พระองค์ผู้ทรงสร้างเจ้าได้ทำให้เจ้าศักดิ์สิทธิ์ทรงพิทักษ์เจ้าตลอดเวลาและรักเจ้าประดุจมารดา" วาทะสุดท้ายของนักบุญคลาราก่อนสิ้นใจ
ท่านได้รับการประกาศเป็นนักบุญในปี ๑๒๕๕ เพียงสองปีหลังการตายของท่าน
