วันที่ ๙ สิงหาคม
นักบุญเทเรซา เบเนดิกตาแห่งไม้กางเขน
Saint Teresa Benedicta of the Cross
องค์อุปถัมภ์ : ทวีปยุโรป
ชื่อเดิมของท่านคือเอดิธ สไตน์ ท่านกลับใจจากถือศาสนายิวเป็นคาทอลิกในช่วงศึกษาปรัชญา ภายหลังท่านเข้าเป็นนักบวชคณะคาร์เมไลท์และเสียชีวิตในค่ายกักกันของนาซีที่เอาชวิทซ์ในปี๑๙๔๒
เอดิธ สไตน์เกิดวันที่ ๑๒ ตุลาคม ๑๘๙๑ วันนั้นตรงกับวันฉลองยัม คิปปูร์ (Yom Kippur) วันแห่งการชดเชยบาปของชาวยิวพอดี บิดาเสียชีวิตขณะท่านอายุ ๒ ขวบ เมื่อย่างเข้าสู่วัยรุ่น ท่านก็เลิกถือความเชื่อแบบยิว
เอดิธมีสติปัญญาลึกซึ้ง ท่านได้เลือกศึกษาด้านปรัชญาและเป็นลูกศิษย์ของอาจารย์ผู้มีชื่อเสียงแห่งยุคคือเอ็ดมุนด์ ฮุสเซิล ในชั้นเรียน เอดิธผู้ไม่ถือศาสนาใดได้รู้จักชาวคริสต์หลายคนที่เธอชื่นชมในความเฉลียวฉลาดและชีวิตฝ่ายจิตของพวกเขา
หลังจบการศึกษาโดยได้รับปริญญาเกียรตินิยมสูงสุดจากมหาวิทยาลัย Gottingen ในปี๑๙๑๕ ท่านสมัครทำหน้าที่พยาบาลในโรงพยาบาลสนามช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 และกลับคืนสู่งานวิชาการ ท่านได้รับปริญญาเอกจากวิทยานิพนธ์ที่ถือว่าโดดเด่น เรื่องปรากฏการณ์ของความเห็นใจ
ในปี๑๙๒๑ ขณะเยี่ยมและพักผ่อนกับเพื่อน เอดิธใช้เวลาทั้งคืนอ่านประวัติชีวิตของซิสเตอร์คาร์เมไลท์ในศตวรรษ ที่๑๖ คนหนึ่ง ชื่อของซิสเตอร์คนนั้นคือเทเรซาแห่งอาวีลา "เมื่อฉันอ่านจบ" ท่านเล่าภายหลัง "ฉันบอกตัวเองว่า นี่ล่ะคือความจริง" เธอรับศีลล้างบาปเป็นคาทอลิกในวันแรกของเดือนมกราคม ปี ๑๙๒๒
เอดิธตั้งใจจะเข้าคณะคาร์เมไลท์ทันทีหลังการกลับใจแต่ท่านต้องรอคอยอีก 11 ปีก่อนจะสมหวัง ระหว่างนั้น ท่านสอนที่โรงเรียนของคณะดอมินิกัน และให้การบรรยายหัวข้อเรื่องสตรีท่านเขียนหนังสือเกี่ยวกับนักบุญโทมัส อไควนัส และรับตำแหน่งสอนในมหาวิทยาลัยปี๑๙๓๒
ปี ๑๙๓๓ ลัทธินาซีเริ่มเรืองอำนาจ เอดิธผู้มีเชื้อสายยิวถูกบังคับให้ยุติอาชีพการสอน หลังการอำลาอย่างเจ็บปวดกับแม่ซึ่งไม่อาจยอมรับการเปลี่ยนไปนับถือคริสต์ของลูกสาว ท่านได้เข้าอารามคาร์เมไลท์ในปี ๑๙๓๔ และเลือกใช้ชื่อ "เทเรซา เบเนดิกตา แห่งไม้กางเขน" เพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการยอมรับความทุกข์ยากลำบาก
"ฉันรู้สึกว่า..." เธอเขียน "ผู้ที่เข้าใจถึงไม้กางเขนของพระคริสต์ควรรับแบกไว้แทนทุกคน" เธอเห็นว่ากระแสเรียกของเธอคือ "การวิงวอนพระเจ้าเพื่อคนอื่นๆ" แต่เธอภาวนาพิเศษสำหรับชาวยิวในเยอรมัน ซึ่งชะตากรรมน่าสลดกำลังปรากฏชัด "ฉันขอให้พระองค์ทรงรับเอาชีวิตและความตายของฉัน" ท่านเขียนในปี ๑๙๓๙ "เพื่อว่าพระองค์จะได้เป็นที่ยอมรับของประชากรของพระองค์ และอาณาจักรของพระองค์จะรุ่งเรือง เพื่อความรอดของเยอรมันและสันติสุขของโลก"
หลังเสร็จสิ้นงานเขียนชิ้นสุดท้าย ซึ่งเกี่ยวกับนักบุญยอห์นแห่งไม้กางเขน ชื่อ "ศาสตร์แห่งไม้กางเขน" ท่านก็ถูกจับพร้อมกับโรซา น้องสาวที่กลับใจเป็นคาทอลิกด้วยและพร้อมกับสมาชิกในบ้านนักบวช เมื่อวันที่ ๗ สิงหาคม ๑๙๔๒ การจับกุมครั้งนี้เป็นการโต้ตอบพวกสังฆราชชาวดัชท์ที่เขียนจดหมายประณามการกระทำของพวกนาซีต่อชาวยิว
เทเรซา เบเนดิกตาแห่งไม้กางเขน เสียชีวิตในค่ายกักกันเอาสวิทซ์ในวันที่ ๙ สิงหาคม ๑๙๔๒ พระสันตะปาปายอห์น ปอล ที่ ๒ ประกาศตั้งท่านเป็นนักบุญในปี ๑๙๙๘ และปีถัดมาประกาศให้ท่านเป็นหนึ่งในนักบุญองค์อุปถัมภ์ของยุโรป
