วันที่ ๑๘ สิงหาคม
นักบุญเฮเลนา
Saint Helena

องค์อุปถัมภ์ : นักโบราณคดี, ผู้กลับใจ, การแต่งงานที่ยากลำบาก, ผู้หย่าร้าง, จักพรรดินี

สิ่งสื่อแทนถึงท่าน : ไม้กางเขน, กางเขนในมือ, สตรีสวมมงกุฎหรือสิ่งอื่นๆ แต่งตัวเยี่ยงราชวงศ์ชั้นสูง และถือกางเขนในมือ

             จักรพรรดินีเฮเลนา เป็นพระมารดาของพระเจ้าคอนสแตนตินมหาราช พระนางเป็นชาวบิไธเนียแต่งงานกับแม่ทัพชาวโรมัน ชื่อคอนสแตนติอุส ที่ ๑ ราวปี ๒๗๐ แต่ต่อมาคอนสแตนติอุส ที่ ๑ ได้เป็นซีซาร์จึงหย่ากับเฮเลนาและแต่งงานกับลูกสาวบุญธรรมของนายพลมักซีเมียน ผู้เป็นสหาย

             เมื่อคอนสแตนตินได้เป็นจักรพรรดิในปี
๓๑๒ ภายหลังการสู้รบชี้ชะตาที่สะพาน Milvian เฮเลนาก็ได้เป็น ออกุสตา หรือจักรพรรดินี พระนางได้กลับใจถือคริสต์และทำกิจเมตตาช่วยเหลือผู้คน รวมทั้งสร้างวัดหลายแห่งในโรมและในแผ่นดินศักดิ์สิทธิ์

             ในวัย ๘๐ พระชันษา ท่านได้นำกลุ่มดำเนินเดินทางไปยังแผ่นดินศักดิ์สิทธิ์เพื่อแสวงหาซึ่งกางเขนที่แท้จริง และได้พบกางเขนไม้ ๓ ไม้ ในปี ๓๒๖ และด้วยคำแนะนำเสนอแนะของนักบุญ มาคาริอุส แห่ง เยรูซาเล็ม ท่านได้นำไม้กางเขนทั้งสาม ไปเยือนยังสตรี ที่ป่วยด้วยโรคอันมิอาจรักษาหายได้ และให้นางแตะไม้กางเขนทั้ง ๓ ทีละอันๆ และหนึ่งในนั้นสามารถรักษาเธอหายได้ในทันทีที่แตะสัมผัส ทำให้ไม้กางเขนไม้นั้น ถูกประกาศว่าเป็นกางเขนที่เที่ยงแท้ในทันที นอกจากนี้ ท่านยังได้สร้างโบสถ์ขึ้นมาในจุดที่ค้นพบไม้กางเขน และส่งชิ้นส่วน ส่วนหนึ่งไปยังโรม และกรุงคอนแสตนติโนเปิล ยังผลให้เกิดธรรมเนียม การฉลองกางเขนศักดิ์สิทธิ์ขึ้น ในทุกๆ วันที่ ๑๔ กันยายน เพื่อเป็นที่ระลึกถึงเหตุการณ์นี้ และจากเหตุนี้นี่เอง ทำให้ภาพของนักบุญเฮเลน่า ที่ปรากฏตามงานศิลปะต่างๆ มักจะถูกถ่ายทอดภาพของท่านออกมาพร้อมกับไม้กางเขนที่ถูกถือในมือของท่านด้วย

             พระนางเสียชีวิตที่ Nicomedia โลงหินแกรไนต์ของท่านถูกเก็บรักษาไว้ที่พิพิธภัณฑ์วาติกัน